ON SOCIAL PROBLEMS

I AM in favour of people being permissive as long as they permit themselves to do the right thing. You are all endowed with a divine monitor. You call it conscience. It tells you when you are right or wrong.

　There can be no more fitting quotation with which to begin this chapter which examines some of today's moral, ethical and social problems. The last decade or so has seen a revolution in society's ideas which its inhabitants either applaud or abhor.

　Those with knowledge should never allow fear to effect any lodgement within them. Your world has had many troubles. It will have troubles until spiritual principles are the foundation on which orders of society are built. To try and erect these on a materialistic basis is equivalent to building on quicksand. You cannot have peace without while there is war within. How can there be co-operation when hatred, violence, enmity, greed and sloth are the expressions of too many people?

　Love is the fulfilling of the law. You must love one another because you recognise that every individual in your world is your spiritual brother or sister, and that the whole human family consists of spiritual kith and kin. This is what the Great Spirit has done by implanting into every being a portion of its own divinity so that the chain of the spirit in which you are all links girdles the whole of your world.

　At present there is no recognition of this eternal fact that primarily you are spiritual beings none of whom can live in

isolation from others, that your evolution is bound up with one another, that you advance or retreat collectively.

　This is your responsibility. I have always said that knowledge brings responsibility as to how it is to be employed. Once you are aware of spiritual truths, once you are familiar with the workings of the power of the spirit, you should have no fear of today or the morrow.

　No harm will befall your spirit. If you live according to what you know and what has been revealed to you, you will come through unsinged no matter what the fire. You cannot be spiritually hurt or crushed by whatever happens in your world. You have all had evidence in your own lives of what the power of the spirit can do when the conditions are right.

　Unfortunately those who are aware of these vital truths are the few and not the many. The majority think that power resides in matter, in force, in domination, in tyranny, in slavery. But all the children of the Great Spirit are born to be free in body, mind and spirit.

　Gradually as these truths infiltrate and permeate every-where, the children of earth will live in greater liberty and a brighter lustre will be their everyday existence. You have not come to the end of the story in this land or in any other lands. The divine power of evolution will slowly and gradually reveal itself. People on earth may block, impede and delay, but they cannot alter the divine will.

　If they could overcome the will of the Great Spirit then the earth would have crumbled a long time ago. Spirit is superior to matter. The divine spirit is the overruling power. I always say, lift up your hearts, hold your heads high, there is nothing to fear in your world, or in ours for that matter. You will come through.

　Should we not encourage our speakers to concentrate more on attacking what is known to be wrong, such as the colour bar, encouraging hate of various nations, cruelty to animals and children?

　Yes, as long as you stress that the reason why you attack these cruelties, misunderstandings and discriminations is because they are spiritually wrong apart from being physically wrong. You have a unique attitude towards these problems because you are aware of spiritual realities.

　Because man is a spirit he must have a body fit enough to be its temple. Therefore his mind must have the education that is essential to equip that temple. His body must have the right conditions, the right home, the right clothing, the right food, because it is spiritually necessary for this to be so.

　It is spiritually wrong to be cruel to animals. It is spiritually wrong to have race or colour discrimination. The soul has no colour. It is not yellow, red, black or white. If you stress the spiritual aspect, then you are emphasising the most important contribution you can make.

　My point is that we should protect ourselves against brain-washing attempted by all the media that teach us nothing but hate.

　If you have spiritual awareness you cannot hate your spiritual brother.

　I think we who know more have to help.

　And when we're aware, to be tolerant.

　Tolerance is the essence of spirituality. If there is bigotry, there is no spirituality.

　It's all very well saying be tolerant, I agree, but one must define what one means by tolerance in relation to a concrete world. We certainly shouldn't be tolerant of cruelty or evil in any form.

　You must also define evil. The whole purpose of earthly life is to develop your spiritual nature so that you are ready for the next stage beyond what is called death. You will have an increasing degree of awareness. As your spiritual nature unfolds and advances, so automatically you will become more tolerant and more compassionate to others. That does not mean to say you must be tolerant towards evil, cruelty, or wickedness of any kind. It is a tolerance towards others because you realise they are less informed than you are. Often they are doing things through sheer

ignorance because they are unaware of the implications of their actions.

　That is where your tolerance is necessary. But it is not a tolerance that should accept evil and disregard it. That is not toleration, but ignoring the obvious. Tolerance involves awareness,

and a readiness to serve wherever you can.

　Toleration comes from love and loving kindness. When you love individuals you tolerate their faults. I think toleration, which means love, is what the world lacks now. And if we could combine the two, we would have more elevation.

　I agree with you. Your Bible says that love is the fulfilling of the law. Love is the law, the law of the Great Spirit, because the Great Spirit is love. And when you reflect the Great Spirit you are expressing love. By love I mean compassion, the desire to serve, to sacrifice, to help, to do all within your power for those who are less fortunate than you are. This is the love that ignores self and wants to do what it can for someone who needs the service you can give.

　Some people maintain that society today has never been more immoral. Is that the view of the spirit world? They instance what happened 50 to 100 years ago when children were sent to work, cleaning chimneys, etc. Silver Birch said:

　What is meant by immoral? Some things you regard as moral we would regard as highly immoral. It depends on your outlook. To me morality is that ideal which infuses you with the idea of acting always according to the highest principles of which you are aware. This is to be kind, helpful, compassionate.

　It is not to inflict hurt or injury on another; not in any way to impede the progress of another; to do nothing that have causes you shame or a later knowledge that you behaved in a fashion that is inconsistent with the truths you

have received.

　That is the morality I understand, that I would teach to others. As to whether your world is more or less moral must depend on your interpretation of morality. In some respects it is essentially economically and spiritually better; in others it is not so because evolution does not move in a straight line.

　We are told we live in a world that is materialistic. Surely in today's society one has to be materialistic to a degree to provide security for one's family. If one is too Spiritualistic it could lead to financial hardship for one's family. Where does one draw the line?

　Seek ye first the kingdom of God and heaven, and all these other things will be added unto you.

　"Surely one can do both," it was suggested.

　Of course. But if you have your priorities right, and are spiritually aware, you will not neglect those dependent on you. We have never taught you should avoid your respon-sibilities in the physical world. You must have your priorities right and be aware of your spiritual responsibilities as well as your physical ones. Do not neglect the spirit, the mind or the body or seek to cast away that for which you are responsible.

　Before examining the implications of abortion, here are the guide's views on contraception. A guest explained it was a frank but very important question. Silver Birch had, he said, taught that "birth is a natural law. In that case is it wrong for people to practise birth control because they are interfering with the natural law?" Here is the spirit reply:

　No, they are not. It is right for them to practise the physical control of birth if they decide to do so for reasons which they regard as good, be they economic, for health and various other factors. Motive decides these questions. If the motive is right then everything will fall into its proper place. There is nothing wrong with the practice of birth control when the motive is right. But there are millions who welcome the opportunities of coming together so that they can provide the beginning of a physical body for a life to function on earth.

　When the subject of abortion was raised, the questioner wanted to know "at what point is it wrong?"

　From the very moment it is done.

　Even at the earliest?

　The answer is from the very moment it is done it is wrong. Listen, you have no power to create life. You have power to transfer life. You have no right to destroy its expression. Abortion is akin to murder. From the moment of conception the spirit has incarnated into the woman's womb. When it is aborted it will continue to be a spiritual body, however immature, and grow and develop. You may have destroyed the means of physical expression, but you have not destroyed the spirit that was there. Abortion is interference with the embryonic spirit which is developing according to its natural growth. There are qualifications when the motive is righ. That will always be taken into account.

　I do not know of any evolved being in my world who favours abortion. But always there is the qualification that the motive must be taken into consideration. The act itself is condemned.

　You do not create life. You should not therefore end the means by which it expresses itself. If those who practise abortion realised they were not merely getting rid of matter, but a living entity with whom one day they will be con-fronted, I think there would be fewer abortions. From the moment of conception, there is the beginning of an individual, who will never die and continue to grow in my world.

　It is a fact.

　Will they incarnate when the time comes?

　Yes, responsibility cannot be evaded. If the purpose of incarnation is for them to fulfil themselves and this is denied, they will return not once but many times if necessary.

　A different visitor asked about people with complete brain damage who, though compared with cabbages, are kept alive by machines in hospitals. "Is keeping them alive altering the plan of the Great Spirit? What happens to their spirits? Are these still linked with the physical bodies? Are they asleep? Should they be released?" The guide answered:

　The purpose of the earthly existence is that the spirit should equip itself for the greater life that awaits it afte physical death. The fulfilment of that purpose should be achieved if lives are lived in harmony with the natural law, so that when the time is ripe and the body has served its purpose, the spirit separates itself. As I have often said, the spirit should leave the body as the apple leaves the tree when it is ripe.

　In the case of those you mention who have experienced brain damage, it must always be the motive of doctors to do all that lies in their power to maintain the life of their patient. In olden days the doctors took an oath that this would be the purpose of all their professional activity. It is never right spiritually for anyone in your world to interfere in that process of the operation of natural law, that the spirit should quit the body when the time is ripe. There is a qualification that when doctors accelerate that process, and their motive is unquestionably a good one, then you cannot blame them for what they do.

　The patient suffering from the damage can be compared with a machine where the transmission is faulty because something has gone wrong with the dynamo or the motor. It can work only at a fraction of what should be its usual efficiency.

　Because the brain is damaged, the mind, which you can call the brain of the spirit, is unable to express itself as it should. There is no damage to the mind because there is damage to the brain. If you have a typewriter and the keys are not working, it only means that the typist cannot use the machine. It does not mean that the typist has in any way been damaged.

　The mind is handicapped. It lacks the development which it should have attained had there been a normal existence. So that when passing comes, the passing to our world, that soul is at a stage where it has to make up for what it has lost, almost like a child who comes to our life. But there is no damage spiritually as far as the individual is concerned.

　As long as the spirit animates the body that link will be maintained. When the cord that connects the spirit to the body, just as there is a cord connecting the mother to the baby, is cut, this life is released. It is the spiritual life for the one who has died physically and the physical life for the one who has been born into your world.

　The questioner commented, "We hear of people who are just passing on and they are kept alive by machines." Silver Birch told him:

　When the time comes for the spirit to leave the body there is no machine in your world that can make it stay. It is not in the power of anyone in your world to compel the spirit to stay once the cord has been cut because then physical death has occurred.

　This raises the question of euthanasia. One visitor wanted to know the spirit world's attitude. The guest said: 

　"We read reports of people involved in a car accident. They are taken to hospital. If they do not pass on they are left to live as cabbages, unable to do anything for themselves. Why are they left on earth when they cannot develop spiritually in such a condition? Why cannot euthanasia be put into practice?"

　The guide replied:

　It says somewhere in your Bible, "The Lord giveth and the Lord taketh away; blessed be the name of the Lord." I quote these words because they are true. Life comes from the Great Spirit. You cannot create life, neither can you destroy it. You can provide the mechanism in which life will function. You can destroy that mechanism, but the gift of life is not yours. Life is the responsibility which is entrusted to you.

　When it comes to judgement, beware of making assess-ments based only on physical measurement. You cannot measure the spirit with a physical yardstick. Your natural pity, sympathy, mercy and compassion are aroused when you see an individual reduced to what you call a cabbage. But the cabbage has a life and a purpose to serve in your world otherwise it would not be there.

　A person is injured in an accident. His body is so mutilated that its machinery is incapable of giving the spirit the fulness of its expression. Do you regard this problem as physical or spiritual? Spiritually there is a purpose to be served, a lesson to be learned, an experience to be undergone. Physically it may all seem motiveless. But until you can see with the eye of the spirit, until you can understand eternal scales of

values, your judgement must of necessity be based on fallacies.

　I am completely and utterly opposed to killing these individuals, though the act is qualified by the motive in doing so. This, however, is not the answer. Once you entrust to others the decision as to when they shall kill, you are giving them a power which they are all not capable of having. Nor should they have the responsibility of this decision.

　A circle member asked, "If a person is suffering, have not we some responsibility to relieve him of further suffering?"

　If you are referring to illness, disease or infirmity, it is possible that conventional medicines cannot cure or improve the condition. But there are other forms of treatment which can and do produce beneficial results. The criterion must not be what the medical verdict is. We must establish that first of all. We are all familiar with many cases wher medical verdicts have been disproved and other healing forces have produced cures or betterment.

　Suffering has its purpose. Suffering is essential because it is a means of touching the soul and calling into being the hidden forces that will or should enable the individual to be stronger in spirit and sometimes in body as a result. Suffering for many people is the catalyst that enables them to view the whole of life from a totally different standpoint.

　Do not write off anybody as impossible of improvement. This is the wrong attitude. I know it is an adage in your world that where there is life there is hope. This is true. As long as the spirit inhabits that frame it is possible that it can stimulate recovery, reinvigorate, recharge and enable the body to function with some degree of efficiency. The natural law, if allowed to operate, will ensure that when the time is ripe the body will drop away because the spirit is ready for its departure.

　The questioner said: "I have been in touch with a case of cancer. The pain is just beginning and it does seem wrong."

　But pain can be alleviated. There are medical means of doing so. If pain is the problem, it can be dealt with. Even when conditions are intolerable I must insist this is not the final verdict so far as we are concerned. I would be false to everything I teach if I said that the final verdict is to be given by those whose minds are restricted to one set scale of discipline.

　Another circle member pointed out, "In our experience we have many cases of inoperable cancer where the pain has been taken away by spirit healing."

　"Yes, I would agree," said the previous speaker, "but there are many where it is not."

　You can always give healing. You can always pray and help in that direction because the thought has great potency

that can produce results. Never accept the pessimistic view of those who, intelligent though they may be, are earth-bound in their outlook.

　"It has very often been said that suffering ennobles a person," interposed the second circle member. "Often it does not happen." Silver Birch said:

　I never say it automatically ennobles the individual, but it can do so because suffering is one of the inevitable experiences of earthly life that you must endure on earth. As you have often heard me say, sunshine and rain, storm

and peace, you cannot have one without the other.

　If your entire earthly existence is unalloyed happiness, then it would cease to be happiness because you would not realise it. You know it is happiness because have had sorrow. Suffering is often the means to enable you to appreciate what your life is all about. It is through suffering, sorrow,

illness, crisis and bereavement that spiritual eyes can be opened. To many people, these are the means by which they come to an understanding of eternal realities.

　Unfortunately many people when they suffer become unhappy, bitter and narrow.

　This is because they have no enduring foundation for their existence. If your philosophy, religion and outlook are founded on a rock of knowledge, then, come what may when the winds of adversity blow, you will not be disturbed.

You will recognise them as part of the pattern, not the whole, but only a part.

　The corollary would seem that suffering should go only to those people who have reached that stage of development where they can appreciate it.

　You must take that up with the Great Spirit. All I can say is that having viewed life on many planes of being, the natural laws operate with exactitude and do not err.

　This is not a decision that they or the doctors should be called on to make. Let us face certain facts. The majority of doctors are materialistic in outlook. Their knowledge of medicines is founded on a materialism which has not recognised that man is a body, mind and a spirit. So far as the medical world is concerned, man is a body with a brain and perhaps a mind, but no recognition comes to the spirit. How can you therefore entrust the responsibility of such vital decisions to people who are completely ignorant of the most important matters in life?

　Sometimes people sign a form saying if they are rendered incapable physically after an accident, they would wish to pass on.

　That is a decision which they make of their free will.

　What is the position if the doctor acts on this request?

　There is no blame.

　Does the law of cause and effect come into operation when a person passes of his own free will?

　The law of cause and effect always comes into operation. Your birth is due to the operation of natural law. Your death should be due to the operation of natural law. If you choose to short-circuit, to interfere, then obviously you are breaking what should be a natural sequence and a price must be paid for it.

　You have heard me say many times that death should come when the spirit is ready, just as the apple drops from the tree when it is ripe. If you pull the apple from the tree before it is ready, the fruit is not palatable. If the spirit is forced out of the body when it is not ready, then a penalty has to be paid. That is the law of cause and effect.

　Your judgement is based purely on physical observation. The purpose of life is spiritual. It is not right for you to remove people from your world. You cannot see the whole picture. You can look only on the physical side. There is a time to be born and a time to die. It is all part of a natural law. You do not give life, you should not take it away. Life belongs to the Great Spirit.

　With infinite wisdom the Great Spirit has devised the natural laws that ensure justice is meted out to every individual. If you try to judge eternity by this earthly fraction you will not succeed because you have no means of measuring the spirit or the reactions to it.  Some suffering is good for the soul. It tests its calibre. It calls into being latent strength. Steel can be forged only in the flame. Gold emerges only after crushing and refining.

　There is a purpose in all that happens in your world. I understand your sympathies, but nothing happens by chance in your world. Besides, who is to decide these matters? Your doctors can be wrong, as they have been many times.

　We often see things in reverse from you. Physical senility can be spiritual birth. Your disorders we can often see as advances and your advances as disasters. To measure eternity with a physical yardstick will not give you any satisfactory answers.

　Why does anybody suffer? Why do children suffer? Why do you have pain, illness, trouble and crisis? It is all part of the long story of your evolution. In some cases you know before you come into earth that this is what you have accepted.

　There would be no growth unless you were subjected to all the variety of experiences that provide the lessons you learn for your spiritual equipment. This in brief is the whole purpose of being.

　I have said it before. It is only in darkness that find the light. If there were no darkness you would never know what light is. There are the principles of compensation and retribution. The Great Spirit is the perfect judge. The balance is always struck. The pages of the ledger show the right balance when the accounts have to be prepared. Continue to have sympathy, but try to realise there is an underlying purpose in all the seemingly sad and troublesome experiences.

　In eternity a few hours or days are of little import. It is the effect on the soul that is important. As you probably know, very often you are suffering more than the patient, who is getting only a mechanical reflex reaction and not feeling what you think is being felt.

　What happens to the soul is the most important. I do not mean by that that you have to be impervious as to what happens to the body. The body is the means by which the soul expresses itself on earth. There is a constant reaction. The body affects the spirit and the spirit affects the body. But the superior is the spirit. The spirit is king and the body is the subject.

　Man-made death of a different type, suicide, arose after a questioner said: "You naturally, and quite rightly, condemn shortening of life by using external physical means. But it is possible for persons without using any external means to will themselves to die. Would you consider it a form of suicide?"

　Nothing can change personal responsibility. The law of cause and effect is inexorable. Effect will always follow cause.

　It may be that the individual welcomes Drugs poured into a body will not hurt the spirit. They may for a while delay the final severance, but they cannot alter the law which determines that the spirit must be freed by death. You cannot, for example, by any drug or medica-tion achieve physical immortality because that is controlled by the natural law.

　Man-made death of a different type, suicide, arose after a questioner said: "You naturally, and quite rightly, condemn shortening of life by using external physical means. But it is

possible for persons without using any external means to will themselves to die. Would you consider it a form of suicide?"

　Nothing can change personal responsibility. The law of cause and effect is inexorable. Effect will always follow cause.

　It may be that the individual welcomes the fact of passing because he believes in life after death. The body has become cumbersome. He so welcomes death that he would not endeavour to sustain the body by medical means when it becomes cumbersome.

　Then the motive is the only important consideration. The motive will qualify the action.

　Reports we receive of the condition of suicides in your world is that they are unhappy, disorientated and miserable. But of course they were in that condition before they committed suicide. There-fore it is natural they will be in the same condition when they pass from this world. What if a person committed suicide out of sheer joy and happiness?

　Then the motive is selfish. You can't cheat the natural law. There are no exceptions. What you sow you must reap. There cannot be any other way. Your motive decides. Your conscience tells you what is right or wrong at the time. If you choose to equivocate, that is your responsibility.

　An unusual aspect came when a guest said: "We are told by doctors that if people eat, drink and smoke to excess they are liable to kill themeslves. Are they committing a form of suicide or are deaths preordained?"

　The answer is implicit in the question. If it is ordained, then whether it is suicide or not means it is predestined. So if it is ordained it would have to take place. It could be the soul is aware that it is ordained.

　I can never make up my mind if deaths are already known when we are born, or whether we change them by our own actions.

　Known to whom? 

　Possibly to ourselves or those we left behind on the Other Side.

　It is known, but all cannot be revealed. The fraction of earth life over infinity is infinitesimal. What is above that line in the fraction, whatever the figure may be, is micro-scopic compared with what is below it. The smaller cannot include the larger; the larger can include the smaller. Whatever awareness there may be embodied in the recesses of the soul it cannot be expressed until it is ready for it to be done.

　You have free will within relative conditions. You can change part of the tapestry, but not the pattern on which it is based. You have to work that out for yourselves. Every soul in your world is given the opportunity to put himself or herself right with the overriding power. None is con-demned to a darkness unless it chooses to refuse the light. Motive is the paramount consideration for all actions. Motive decides whether the action is right or wrong. You cannot cheat the law.  

　Lastly, here are the guide's views on an ever-present social, moral and spiritual problem, capital punishment:

　I have never hesitated to say what I regard is spirit teaching that one murder does not justify another. The people of your world must distinguish between justice and revenge. To send any soul unprepared into our world may justify the lowest passions of humans in your world, but it accomplishes nothing. Justice should be done. By your world performing murder it has not increased by one iota its spiritual upward evolution. Instead it has descended and indulged in "an eye for an eye and a tooth for a tooth." When passion usurps reason what follows cannot be right.

　We must adhere to principles which we know are true because they are founded on the indisputable fact that life continues after physical death. You create more and more troubles by sending into our world people who are un-prepared for it. In some cases the execution is performed on the wrong individual and justice is not done.

　Life is sacred and is not yours to give or take away. Life is your responsibility. Life is not created by matter. Matte is created and sustained by life. Life is of the spirit; life emanates from the Great Spirit; life is divine. When you deal with life and its expressions you should always adopt the highest standards of mercy, compassion and sympathy. Make sure that your motive is right in whatever you do.

シルバーバーチの霊訓　八

五章　質問に答える （三）　　　

──倫理・道徳・社会問題──　　　 　　

　

　「私は、自分で正しいと信じて行動するかぎりそれは許されるという考えに賛成です。人間には例外なく神の監視装置（モニター）が組み込まれております。道義心（良心）と呼んでおられるのがそれです。それがあなたの行動が正しいか間違っているかを教えてくれます」

　本章では今日の倫理、道徳ならびに社会問題を扱うが、上の引用文がその冒頭を飾るのに最も適切であろう。過去十年あまりのうちに社会的通念が大きく変革しており、それに対して例によって賛否両論がある。まずそのことに関連して質問が出された。

人種問題

───現代社会の風潮について心配し、あるいは困惑している人が大勢いるのですが、スピリチュアリストとしてはこうした時代の潮流にどう対処すべきでしようか。

　「真理を手にした者は心配の念を心に宿すようなことがあってはなりません。地上社会にはずっとトラブルが続いております。霊的な原理が社会秩序の拠って立つ基盤とならないかぎり、トラブルは絶えないでしょう。

唯物的基盤の上に建てようとすることは流砂の上に建てようとするようなものです。内部で争いながら外部に平和を求めるのは無理な話です。憎しみと暴力と敵意をむき出しにして強欲と怠慢をむさぼっている者が群がっている世界に、どうして協調性が有り得ましょう。

　愛とは神の摂理を成就することです。お互いが霊的兄弟であり姉妹であり、全人類が霊的親族関係をもった大家族であることを認識すれば、お互いに愛し合わなければならないということになります。

そのためにこそ神は各自にその神性の一部を植えつけられ、人類の一人ひとりが構成員となってでき上がっている霊的連鎖が地球を取り巻くように意図されているのです。

　しかし今のところ、根本的には人間も霊的存在であること、誰一人として他の者から隔離されることはないこと、進化はお互いに連鎖関係があること、ともに進み、ともに後退するものであるという永遠の真理が認識されておりません。

　それはあなた方スピリチュアリストの責任です。常づね言っておりますように、知識はそれをいかに有効に生かすかの責任を伴います。いったん霊的真理に目覚めた以上、今日や明日のことを心配してはなりません。

　あなた方の霊に危害が及ぶことはけっしてありません。自分の知っていること、これまでに自分に明かされた真理に忠実に生きていれば、いかなる苦難がふりかかっても、いささかも傷つくことなく切り抜けることができます。

地上で生じるいかなる出来ごとも、あなた方を霊的に傷つけたり打ちのめしたりすることはできません。ご自分の日常生活をご覧になれば、条件が整ったときの霊の威力を証明するものがいくらでもあるはずです。

　残念ながらこうした重大な意味をもつ真理に気づいている人は少数であり、まだ多数とは言えません。大多数の人間は物量、権力、支配、暴虐、隷属（させること）こそ力であると思い込んでおります。しかし神の子はすべて身体と精神と霊において自由であるべく生まれているのです。

　霊的真理が世界各地に広がり浸透していくにつれて、次第に地上の神の子もより大きな自由の中で生活するようになり、その日常生活により大きな光輝が見られるようになることでしょう。まだまだ、英国はもとより他のいかなる国においても、話が終わったわけではありません。

進化へ向けての神の力が、これからゆっくりと、そして少しずつ、その威力を見せはじめます。それを地上の人間が一時的に阻止し、阻害し、遅らせることはできます。が、それによって神が意志を変更なさることはありません。

　もしそのくらいのことで神の意志が覆（くつがえ）されるようなことがあるとしたら、この地球はとっくの昔に破滅しているでしょう。霊は物質に優ります。神の霊、大霊こそが宇宙の絶対的支配力なのです。そこで私はいつも申し上げるのです───心を強く持ち、背筋を真っすぐに伸ばして歩みなさい。この世に、そして霊の世界にも、恐れるものは何一つありません、と。最後はきっとうまくいきます」

───われわれ真理を語る者は、人種差別や動物への虐待行為といった間違ったことに、もっと攻撃の矛先を向けるべきでしょうか。

　「そうです。ただ、その際に大切なことは、そうした残虐行為や不和、差別といったものを攻撃するのは、それが物的観点からではなく霊的観点からみて間違ったことだからであることを前面に押し出すことです。その点、霊的真理を手にされたあなた方はとくに恵まれた立場にあります。

人間は霊ですから、その霊の宿としてふさわしい身体をもたねばなりません。となると、そのための教育が必要となります。霊的観点からみて適切な生活環境、適切な家屋、適切な衣服、適切な食事を与えねばならないからです。

　動物を虐待することは霊的観点からみて間違ったことなのです。民族差別や有色人種蔑視は霊的観点からみて間違っているのです。魂には色はありません。黄色でも赤銅でも黒色でも白色でもありません。この霊的真実を前面に押し出して説くことが、もっとも大切な貢献をすることになります」

───私が言いたかったのは、マスメディア（テレビ・ラジオ・新聞・雑誌）が有色人種への嫌悪感をあおって、洗脳しようとする危険から身を守らねばならないということです。

　「ですから、霊的真理に目覚めれば霊的同胞を毛嫌いすることはできなくなると申し上げているのです」

───より多くを知っているわれわれがしっかりしなくてはならないと思います。

　「そうです。知識（の価値）が大きければ大きいほど大きな責任を伴います」

　愛と寛容

───それと、真理に目覚めた者は寛大であらねばならないと思います。

  「寛容性は霊性の神髄です。偏狭な信仰のあるところに霊性はありません」

───寛大であれと言うのは結構だと思うのですが、現実の世界において何に寛大であるべきかをよく見きわめる必要があると思います。残虐行為や邪悪な行為に対してはいかなるものでも寛大であってはならないはずです。

　「それに、悪とは何かということも見きわめる必要があります。地上生活の究極の目的は〝死〟と呼ばれている現象のあとに待ちかまえている次のステージ（生活舞台）に備えて、内部の霊性を開発することにあります。

開発するほど洞察力が深まります。霊性が開発され進歩するにつれて、自動的に他人へ対して寛大になり憐みを覚えるようになります。これは、悪や残忍さや不正に対して寛大であれという意味ではありません。相手は自分より知らないのだという認識から生まれる一種の我慢です。

　人間は往々にして自分のしていることの意味が分からずに、まったくの無知から行為に出ていることがあるものです。そこがあなたの我慢のしどころです。しかし、その我慢は悪を放任し黙認してしまうことではありません。

それは我慢ではなく、目の前の現実に目をつむることです。真の意味での寛大さには洞察力が伴います。そして、いつでも援助の手を差しのべる用意ができていなければなりません」

───愛と寛容は優しさから生まれます。情愛でつながった者に対しては、われわれはその欠点に対して寛大になります。私はこの寛大さ、これは愛といってもよいと思うのですが、これが現代の世の中に欠けていると思うのです。愛と寛容とを結びつけることができれば人類はさらに高揚されると思うのですが････

　「同感です。バイブルにも愛とは摂理を成就することである、とあります。愛とは摂理のことです。神の御心です。なぜなら、神そのものがすなわち愛だからです。したがって神の御心に適った生き方をしていれば、それは愛を表現していることになります。

私のいう〝愛〟とは慈悲の心、奉仕の精神、犠牲的精神、要するに自分より恵まれない者のために自分の能力の範囲内で精いっぱい援助しようとする心を言います。自分のことをかえりみず、助けを必要とする人のために出来るかぎりのことをしてあげようとする心、それが愛なのです」

 

　真の道徳の基準

───現代社会ほど不道徳が露(あら)わな時代はないと主張する人がいます。霊界でもそう見ておられるのでしょうか。そう主張する人たちは、五十年あるいは百年前の時代を例にとって、当時は子供が煙突掃除のような仕事にいっしょうけんめい従事していたものだと言います。

　「不道徳とはいったい何なのでしょう。あなた方が道徳的だと考ていらっしゃることが私たちから見ると大へん非道徳的である場合もあります。そこに物の見方の問題があります。

私にとって道徳とは、その人がそれまでに悟った最高の原理に忠実に行動しようという考えを抱かせる努力目標のことです。それは親切であろうとすることであり、手助けをしようとすることであり、人の心を思いやることです。

 　もとよりそれは人の心を傷つけたり感情を害することではありません。いかなる形においても人の進歩を阻害することであってはならないことになります。後になって恥ずかしく思ったり、自分が手にした真理に忠実でなかったと思うようなことをしてはいけないということになります。

　私が理解している道徳とはそういうものです。説くとすればそう説きます。今の社会がこれまでに較べて道徳的か非道徳的かの問題は、道徳というものについての解釈次第で違ってきます。本質において、ある面では経済的ならびに霊的に向上していながら、別の面では遅れていることもあります。進化というものは一直線に進むものではないからです」

───今の世の中は物質中心だと言われています。でも家族を養っていくためにはある程度は物質中心にならざるを得ません。あまりにスピリチュアリズム的になりすぎると経済的に苦しくなることが懸念されるのですが、その境目をどこに設けたらよいのでしょうか。

「まず神の御国と神の義を求めよ。しからば全てそれらのもの汝らに加えらるべし」（マタイ6･33）

───両方とも可能だということですね？

　「当然です。が、優先すべきものをちゃんと優先させ、霊的真理を忘れなければ、物質面をおろそかにすることはないはずです。私は物質界に生きる人間としての責務を回避すべきであるかに説いたことは一度もありません。

霊的存在として優先すべきものをちゃんと優先させ、その上で物的人間としての責務も忘れないということであらねばなりません。霊をおろそかにしてもいけませんし、精神をおろそかにしてもいけませんし、身体をおろそかにしてもいけません。責任をもつべきことを回避してはいけません」

 人工中絶と避妊

　その日のゲストの一人が産児制限の話を持ち出した。

───人間の誕生は自然法則によって支配されているとおっしゃっておられますが、そうなると産児制限はその自然法則に干渉することになり、間違っていることになるのでしょうか。

　「いえ、間違ってはいません。経済的理由、健康上の理由、その他の理由でそうせざるを得ないと判断したのであれば、出産を制限することは正しいことです。この問題でも動機が大切です。何ごとも動機が正当であれば、正しい決着をみます。出産を制限することもその動機が正しければ、少しも間違ったことではありません。

しかし、霊の世界には地上での生活を求めている者が無数にいて、物的身体を提供してくれる機会を待ちかまえている事実を忘れないでください」

　続いて妊娠中絶の話題が持ち出されると、同じゲストが尋ねた。

───それはどの段階からいけないことになるのでしょうか。

　「中絶行為をしたその瞬間からです」

───妊娠してすぐでもいけないのでしょうか。

　「とにかく中絶の行為がなされた瞬間から、それは間違いを犯したことになります。いいですか、あなたがた人間には生命を創造する力はないのです。あなた方は生命を霊界から地上へ移す役しかしていないのです。

その生命の顕現の機会を滅ぼす権利はありません。中絶は殺人と同じです。妊娠の瞬間から霊はその女性の子宮に宿っております。中絶されればその霊は、たとえ未熟でも霊的身体に宿って生き、生長しなければなりません。

中絶によって物的表現の媒体を無きものにすることはできても、それに宿っていた霊は滅んでいないのです。霊的胎児のせっかくの自然の生長を阻止したことになるのです。もっとも、これも動機次第で事情が違ってきます。常に動機というものが考慮されるのです。

　私の住む世界の高級霊で人工中絶を支持している霊を私は一人も知りません。が、動機を考慮しなければならない特殊な条件というものが必ずあるものです。行為そのものは絶対にいけないことなのですが･･････

　あなた方が生命をこしらえているのではないのです。したがってその生命が物質界に顕現するための媒体を勝手に滅ぼすべきではありません。

もしも中絶を行っている人たちが、それは単に物質を無きものにしたことで済んだ問題ではないこと、いつの日かその人たちは（医師も含まれる──訳者）その中絶行為のために地上に誕生できなかった霊と対面させられることになるという事実を知れば、そうした行為はずっと少なくなるものと私は考えております。

妊娠の瞬間からそこに一個の霊としての誕生があり、それは決して死ぬことなく、こちらの世界で生長を続けるのです」

───今地上で行われている実情を思うと、これは大変なことをしていることになります。

　「それが現実なのです」

───堕胎された霊はいつかまた誕生してくるのでしょうか。

　「そうです。責任は免れません。物質界への誕生の目的が自我の開発であり、そのせっかくの機会が叶えられなかった場合は、もう一度、必要とあれば何度でも、再生してきます」

　植物人間と安楽死

　もう一人のゲストが脳障害のために植物同然となり病院でただ機械につながれて生きながらえている人たちの問題を持ち出して、こう尋ねた。

───そうやって生きながらえさせることは神の摂理にもとるのではないでしょうか。その人たちの霊はどうなっているのでしょうか。肉体につながれたままなのでしょうか。睡眠と同じ状態なのでしょうか。解放してやるべきなのでしょうか。

 　「地上生活の目的は霊が死後に迎えるより大きな生活に備えることです。自然の摂理と調和した生活を送っていればその目的は成就され、時が熟し肉体がその目的を果たし終えれば、霊はその肉体から離れます。たびたび申し上げておりますように、リンゴは熟すと自然に木から落ちます。それと同じように、霊もその時を得て肉体を離れるべきです。

　あなたのおっしゃる脳に障害のある人のケースですが、それは、患者の生命を維持させようとしてあらゆる手段を講じる医師の動機にかかわることです。昔の医師はそれが自分の全職務の究極の目的であるという趣旨の宣誓をしたものです。

今でも、地上のいかなる人間といえども、霊は時が熟してから身体を離れるべきであるという摂理に干渉することは、霊的な意味において許されません。特殊な事情があって医師がその過程を早めることをする場合がありますが、動機さえ純粋であればその医師を咎めることはできません。

　脳に障害を受けた患者は、たとえば動力源が故障したために受信・送信が不能になった機械のようなものです。正常の機能のほんの一部が働いているだけです。脳が障害を受けたために〝霊の脳〟ともいうべき精神が本来の表現ができなくなっているわけです。脳に障害があるからといって精神に障害があるわけではありません。

タイプライターを打っていてキーが故障した場合、それは使えなくなったというだけであって、タイピスト自身はどこも異状はありません。それと同じです。

　要するに精神が大きなハンディキャップを背負っているわけです。正常な生活を送れば得られたはずの成長をその分だけ欠くことになります。その結果こちらへ来てみると魂はその欠けた分の埋め合わせをしなくてはならない状態にあります。言ってみれば小児のような状態です。しかし個霊としては霊的に何の障害も受けておりません。

　霊が身体を生かしめているかぎり、両者のつながりは維持されます。霊と身体とをつないでいる〝玉の緒〟───胎児と母胎とをつないでいる〝へその緒〟と同じです───が切れると、霊は身体から解放されます。身体の死を迎えた人にとっては霊的生活の始まりであり、地上へ誕生してきた霊にとっては物的生活の始まりです」

───今にも死ぬかに思える人が機械によって生きながらえている例をよく耳にします。

　「霊が身体から離れるべき時期がくれば、地上のいかなる機械をもってしても、それ以上つなぎとめることはできません。いったんコードが切れたら地上のいかなる人物も、霊をもう一度つなぎとめる力は持ち合わせません。その時点で肉体の死が生じたのです」

　ここからいわゆる安楽死の問題が持ち出された。ゲストの一人が尋ねる。

───交通事故に遭った人の話をよく記事で読むのですが、病院へ運び込まれたあと一命を取り止めてもそのまま植物状態となって、自分の力では何一つできなくなっている人がいます。そのような状態で生きていても霊的に何の成長もないと思うのですが、なぜ地上に居続けねばならないのでしょうか。なぜ安楽死させることが許されないのでしょうか。

　「バイブルのどこかにこんな言葉があります〝神が与え、神が奪われる。ありがたきかな神の御名〟（ﾖﾌﾞ記1･21。　バイブルでは〝奪われた〟とあるが引用文は現在形になっている───訳者）

　私がこの文句を引用したのは真実そのとおりだからです。人間は生命を創造することはできませんし滅ぼすこともできません。生命が機能するための機関を提供することはできます。その機関を破壊することもできます。しかし生命は神からの贈りものであり、人間のものではありません。生命は神が人間に託した責務です。

　なぜ？　というご質問ですが、それについては、物的尺度だけで判断を下さないように注意しないといけません。霊の問題は物的尺度では計れないのです。

植物同然となってしまった一個の人間をご覧になれば、自然の情として哀れ、同情、慈悲、憐憫をさそわれるのも無理はありません。しかし植物にも生命があり、地上で果たすべき役目があります。そうでなければ存在しないはずです。

　一人の人間が事故で負傷する。機能の損傷がひどくて霊が自我を表現できなくなった。この問題をあなたは身体上の問題としてみますか、それとも霊的な問題とみますか。霊的にはそこに果たすべき目的があり、学ぶべき教訓があり、忍ぶべき体験があるのです。たしかに見たところ身体的にはまったく動きが止まっています。

しかし霊的な目をもって見ることができるようになるまでは、つまり永遠の価値基準を理解できるようにならないかぎり、あなたの判断はどうしても誤りに基づいたものとなります。

　私はいわゆる植物人間を安楽死させることには全面的に、そして文句なしに反対です。ただし、そこにやむを得ない動機がありうることは認めます。しかしそれは問題を解決したことにはなりません。

あなたがもし安楽死を実行する時期の決断を誰かに任せたら、それは本来その人が持つべきことの出来ない権利を与えたことになります。その人にはそういう決断を下す義務も与えるべきではないのです」

　サークルのメンバーの一人が尋ねる。

─── 一人の人間が苦しんでいる時、それ以上苦しまないようにしてあげる義務が私たちにあるのではないでしょうか。

　「病気とか異状あるいは虚弱といった身体上のことをおっしゃっているのであれば、現代医学で治すことも改善することもできないものがあることは認めます。しかし、すばらしい効果のある、そして現に成果をあげている治療方法がほかにもいろいろあります。医学的診断のみを判定基準にしてはいけません。

そのことをしっかり認識しなくてはいけません。医師が〝不治〟と診断したものが心霊治療によって完治、または改善されたケースがたくさんあることを皆さんは良くご存知なのですから。

   苦しみにはそれ相当の目的があります。苦しみは無くてはならない大切なものなのです。なぜなら、それを通じて魂が目が開かされ、隠れた力を呼び覚まされ、その結果として霊的に、時には身体的に、いっそう強力になってまいります。そうなるべきものなのです。

多くの人にとって苦しみは、全人生をまったく別の視点から見つめさせる大きな媒体となっています。

　いかなる症状の患者であっても、簡単に〝不治〟と片付けてはいけません。その態度は間違っています。地上の格言にも〝生命あるかぎりは希望がある〟というのがありますが、これは真実です。

霊が宿っているかぎり元気を回復させ、再充電し、ある程度まで機能を回復させることができます。摂理が自然に働くようにしさえすれば、身体は死すべき時機がくれば自然に死にます。霊に身体から離れる準備が出来たからです」

───私が知っているあるガン患者はそろそろ痛みを覚えはじめており、症状は良くないようです。

　「でも痛みを和らげることは可能です。医学的にも手段はあります。ですから痛みだけを問題にするのであれば、それはなんとかなります。そして、たとえ症状が耐えきれない段階に達しても、私たちから見るかぎり、それをもって最終的な宣告を下してはならないと私は主張いたします。

精神構造が限られた分野の教育しか受けていない者（医師・医学者）による宣告が最終的なものであると私がもし申し上げたら、それはこれまで私が説いてきたすべての教説を裏切ることになりましょう」

　ここで別のメンバーが 「私たちの経験でも手術不能のガン患者が心霊治療によって痛みが取れた例がたくさんあります」と指摘する。

　すると先のメンバーが「それは私も認めます。しかし痛みが取れない例もたくさんあります」と反論する。

　「結局われられは霊力についてもっと幅広い知識を求め、より多くを活用し、いざという時のために霊力を貯えておくべきだということではないでしょうか」

　「でも、それでは今私が言っている患者を救うことはできません」

　　ここでシルバーバーチが答える。

　

　「皆さんはいつでも治療を施してあげることができます。祈ることによっても助けになってあげることができます。祈りの念にも効果を生むだけの力が秘められているからです。とにかく、いくら医師が理知的であっても、その視野は地縛的ですから、そんな人による悲劇的な宣告をまともに受けとめてはなりません」

　さきのメンバーの一人が「苦難が人間性を磨くことをたびたびおっしゃってますが、そうでないケースもしばしば見受けます」と異議をはさむと───

　「私は、苦しみさえすれば自動的に人間性が磨かれるとは決して申しておりません。苦難は地上にいるかぎり耐え忍ばねばならない、避けようにも避けられない貴重な体験の一つで、それが人間性を磨くことになると言っているのです。

たびたび申し上げておりますように、青天の日もあれば雨天の日もあり、嵐の日もあれば穏やかな日もあるというふうに、一方があれば必ずもう一方があるようになっているのです。

もしも地上生活が初めから終わりまで何一つ苦労のない幸せばかりであれば、それはもはや幸せとは言えません。幸せがあることがどういうことであるかが分からないからです。悲しみを味わってこそ幸せの味も分かるのです。

苦難が人生とは何かを分からせる手段となることがよくあります。苦難、悲哀、病気、危機、死別、こうしたものを体験してはじめて霊的な目が開くのです。それが永遠の実在の理解に到達するための手段となっているケースがたくさんあります」

───残念なことなのですが、苦難に遭うと不幸だと思い、邪険になり、卑屈になっていく人が多いようです。

　「それは結局のところその人の人生に確固とした土台がないからです。人生観、宗教観、それに物の観方が確固とした知識を基盤としておれば、いかなる逆境の嵐が吹きまくっても動じることはないはずです。これも人生の一こまだ、すべてではなくホンの一部にすぎないのだという認識ができるからです」

───結局のところ私が思うに、苦難はその意義が理解できる段階まで到達した人だけが受ければよいということになりそうです。

　「そのようなことは神と相談なさってください。この私に言えることは、これまで幾つもの存在の場で生活してきて、自然の摂理は厳格な正確さをもって働いており、絶対に誤ることはないことを知ったということ、それだけです」

　別のメンバーが論議に加わる。

───死にたくない患者も大勢いるはずです。たとえ医師が安楽死させる権利を与えられても、その人たちはまず死にたがらないだろうと思われます。

　「安楽死の決定権はもともと医師などに与えるべきものではないのです。現実の事実を直視してみてください。大半の医師の物の観方は唯物的です。その医学的知識は人間が身体のほかに精神と霊とから成っていることを認識していない唯物思想を基礎としています。

少なくとも医学界においては人間は脳を中枢とする身体、それに多分ある種の精神的なものをも具えた物的存在であり、霊というものについての認識はゼロに等しいのです。そうした、人生でもっとも大切なことについてまったく無知な人たちに、そのような生死にかかわる決定権がどうして預けられましょうか」

───万一事故で身体が不自由になった場合は死を選びます、と言う宣誓書にサインをする人がいます。

 

　「それはその人の自由意志によって行なう選択です」

───その要請に基づいて医師が実行した場合はどうなりますか。

　「問題はありません」

───患者が自由意志によって死を選んだ場合でもやはり因果律が働くのでしょうか。

　「いついかなる場合でも因果律が働いています。あなたのこのたびの地上への誕生も因果律が働いたその結果です。これから訪れるあなたの死も因果律の自然な働きの結果であるべきです。それを中断（ショート）させる、つまり余計な干渉をするということは、自然な因果関係を破壊することですから、当然その償いをしなければならなくなります。

　何度も申し上げておりますように、死は霊に準備ができた時に訪れるべきものです。それはリンゴが熟すると木（が）から落ちるのと同じです。まだ熟し切らないうちにもぎ取れば、そのリンゴは食べられません。霊も十分な準備ができないうちに身体から無理やり離されると、それなりのペナルティが課せられます。それを因果律というのです。

　人間の判断は物的観察だけに基づいておりますが、人生の目的はもともと霊的なものなのです。人間の勝手な考えで地上から連れ去ってはいけません。人間には全体像が見えません。物的側面しか見えません。一人ひとりに生まれるべき時があり死ぬべき時があります。それもすべて自然の摂理の一環なのです。

あなた方が生命を与えるのではありません。ですから勝手に奪うことも許されません。生命は神のものなのです。

　神はその無限の叡智によって、各自が公正な裁きを受けるように摂理を用意しておられます。その永遠のいとなみを、この地上生活という一かけらでもって判断しようとすると誤ります。あなた方は霊というもの、およびその霊への反応というものを推し量る手段を何一つ持ち合わせていないのです。

　苦しみが魂にとって薬になることがあります。それによって魂の本質が試されることになります。潜在する資質が呼び覚まされます。鋼（はがね）は炎の中においてこそ鍛えられるのです。黄金は破砕と練磨によってはじめて真の姿を現すのです。

　地上生活の出来ごとには必ず目的があります。哀れな姿を見て同情なさるお気持ちは私にも分かります。ですが、地上生活には偶然というものは何一つないのです。それに､いったい誰に、生殺与奪の権利を握る資格があるのでしょうか。医師が判断を誤ることは十分に有りうることです。数々の誤診を犯している現実をごらんになれば分かります。

　私たちはあなた方と正反対の観方をすることがあります。肉体の死は霊の誕生という観方をします。混乱状態を進歩と見なし、人間が進歩と思っていることを禍いのタネと見なすことがあります。永遠を物的なものさしで計っても満足のいく解答は得られません。

　たとえば、なぜ苦しみがあるのか。いたいけない子供がなぜ苦しまねばならないのか。痛み、病気、面倒、危機、こうしたものがなぜあるのか。そういう疑問を抱かれるようですが、それもすべて霊の進化という永遠の物語の一部なのです。

その中には地上に誕生してくる前に、みずから覚悟しているものもあるのです。霊的な身支度を整える上で学ぶべき教訓を提供してくれる、ありとあらゆる体験を経ないことには成長は望めません。とどのつまりは、それが存在の目的なのです。

　こうしたことは前にも申し上げました。光の存在に気づくのは暗闇があるからこそです。もしも暗闇がなければ、光とはいかなるものであるかが分かりません。埋め合わせと懲らしめの原理というのがあります。神は厳正なる審判者です。差引勘定がきっちりと合わされます。決算書を作成するときが来てみると帳じりがきっちりと合っています。

　どうか同情心はこれからも持ち続けてください。しかし同時に、見た目に気の毒なこと、理解に苦しむことの裏側にも必ずちゃんとした意味があることを理解するようにつとめてください。

　永遠の時の流れの中にあっては、数時間や数日は大して意味はありません。大切なのは魂に及ぼす影響です。たぶんご存知と思いますが、実際は患者よりも側で見ている人の方が苦しみが大きいことがよくあります。患者自身は単に身体上の反応を見せているだけで、あなたがさぞかしと思いやっておられる苦しみは味わっていないものです。

　魂に及ぶものが一ばん大切です。と言って、身体上のことに無神経になりなさいと言っているのではありません。身体は霊が地上で自我を表現する媒体です。両者はつねに反応し合っております。身体は霊に影響を及ぼし、霊は身体に影響を及ぼしています。しかし、どちらが上かと言えば、文句なしに霊の方です。霊が王様であり身体は召使いです。

　身体にいくら薬品を注ぎ込んでも、別に霊には影響ありません。それによって最終的な身体との分離の時期を少しばかり遅らせることはできるかも知れませんが、霊はいつかは身体を離れなければならないという摂理を変えることはできません。不老不死の妙薬や治療法をいくら求めても無駄です。自然の摂理によって支配されているからです」

         

             

　自殺の問題

　人為的な死のもう一つのタイプに自殺があるが、レギュラーメンバーによる次の質問をきっかけに、それが続いての話題となった。

 ───外的な手段によって生命を断つことを非難されるのは当然ですし、私もその通りだと思うのですが、外的な手段を用いずに、心で死のうと決意して死期を待つことも可能です。それも一種の自殺でしょうか。

　「各人各個の責任は変えようにも変えられません。因果律は絶対です。原因があれば必ずそれ相当の結果が生じます」

───死後の生命を信じるがゆえに死を歓迎することもあるかも知れません。肉体が手の施しようのない状態となり、そうなった以上もはや医学的手段でいたずらに生命を維持するのを潔しとせず、死を覚悟するのです。

　「ならばその時の動機づけが大切なポイントになります。同じ行為でも動機づけによって正当性が違ってきます」

───自殺者のそちらでの状態は不幸で、右も左も分からなくなり、みじめであるということですが、自殺する時の精神状態がすでにそうであったはずですから、死後も同じ状態に置かれても不思議はないと思うのです。では仮に真のよろこびと幸せを感じながら自殺したらどうなるでしょうか。

　「その場合は動機が自己中心的ということになります。自然の摂理をごまかすことはできません。こればかりは例外がありません。蒔いたものは自分で刈り取らねばなりません。それ以外にありようがないのです。

動機がすべてを決定づけます。その時点において良心が善いことか悪いことかを告げてくれます。もしもそこで言い訳をして自分で自分をごまかすようなことをすれば、それに対して責任を取らされることになります」

　ここでゲストの一人が思いがけない角度からの質問をした。

───食べすぎ飲みすぎ吸いすぎは自殺行為だと医者がよく言いますが、これも一種の自殺と見なされるのでしょうか、それとも死というのはあらかじめ定められているのでしょうか。

　「答えはご質問の中に暗示されております。もしもあらかじめ定められているのであれば、それが自殺行為であるか否かの問題ではなく、そうなるように方向づけられていたことになります。ですから、それが宿命であれば、そうなるほかはなかったということです。魂そのものはそれと自覚していることも有り得ます」

───私は死が誕生時から知られているのかどうか、また、その後の行いによって変えることができるのかどうか、その辺が確信できません。

　「知られているというのは、誰にですか」

───おそらく生まれてくる本人、あるいはそちらに残していく仲間の霊かと思います。

　「知られていることは事実です。しかしそれが（脳を焦点とする意識を通して）表面に出て来ないのです。地上生活期間を永遠で割ると無限小の数字になってしまいます。その分数の横線の上（分子）にどんな数字をもってきても、その下のあるもの（分母）に較べれば顕微鏡的数字となります。小が大を兼ねることはできません。

魂の奥でいかなる自覚がなされていても、それが表面に出るにはそれ相当の準備がいります。

　人間には相対的条件下での自由意志が認められております。定められた人生模様の枝葉末節なら変えることができますが、その基本のパターンそのものを変えることはできません。定められたコースを自分で切り抜けていかねばなりません。

ただ、地上の人間は、一人の例外もなく、絶対的支配力である霊力の恩恵にあずかる機会が与えられております。みずから求めるのでないかぎり、永遠に暗闇の中で苦しめられることはありません。何よりも動機が最優先されます。その行為が正しいか間違っているかは動機いかんに掛かっているのです。その摂理は動かしようがありません」

         

　死刑の是非 

 　最後に、いつの時代にも社会・道徳・霊的の視点から問題となっている死刑制度がある。それについてシルバーバーチは次のような見解を述べている。

　「霊の教訓として私が躊躇なく述べていることは、殺人を犯したからといってその犯人を殺してよいということにはならないということです。地上の人間は正義と復讐とを区別しなくてはいけません。

いかなる理由にせよ、霊的に何の用意もできていない魂から肉体を奪って霊界へ送り込むことは、最低の人間的感情を満足させることにはなっても、何一つ意義のあることは成就されません。

正当な裁きを下すべきです。死刑によって一個の人間を霊界へ送り込んでも、その霊を一かけらも進化させることにはなりません。逆に、一段と堕落させ、〝目には目を、歯には歯を〟の激情に巻き込みます。

　われわれは生命は肉体の死後も生き続けるという動かし難い事実を基盤とした原理を堅持しなくてはいけません。何の準備もできていない人間を霊界へ送り込むことは、ますますトラブルのタネを増やすことになるのです。時には誤審による死刑も行われており、正当な裁きが為されておりません。

　生命は神聖なるものです。その生殺与奪の権利は人間にはないのです。それをいかに扱うかにあなた方の責任があります。生命は物質から生まれるのではありません。物質が生命によってこしらえられ、存在が維持されているのです。生命とは霊に所属するものです。宇宙の大霊から出ているのです。

生命は神性を帯びているのです。ですから、生命および各種の生命形態を扱うに際しては、憐憫と慈愛と同情という最高の倫理的規範に照らさなくてはなりません。何事をするにも、まず動機に間違いがないようにしなくてはいけません。」